Hígado graso grave aumenta el riesgo de cáncer hepático

Por Ankur Banerjee

(Reuters Health) - A las personas con enfermedad avanzada del hígado graso no alcohólico (EHGNA) habría que controlarlas para detectar la aparición de cáncer hepático, según sugiere un estudio de Estados Unidos. La enfermedad del hígado graso está asociada con un aumento del riesgo de desarrollar un cáncer hepático peligroso llamado carcinoma hepatocelular o CHC. Pero los médicos no saben si algunos pacientes tienen más riesgo que otros. El nuevo estudio demostró que cuando la EHGNA avanza a cirrosis, el riesgo de desarrollar CHC es significativamente más alto. La EHGNA es la principal causa de insuficiencia hepática crónica en Estados Unidos: afecta al 30 por ciento de los adultos. Suele estar asociada con la obesidad y la diabetes; aparece por la acumulación de grasa en el hígado que no está asociada con el consumo de alcohol. Los resultados sugieren que se debería pesquisar el CHC en las personas con EHGNA y cirrosis, según publica el equipo en Gastroenterology. En las personas con EHGNA más leve, el riesgo no es tan alto. Por lo tanto, el monitoreo no se aplica a todas las personas con EHGNA, según comentó el doctor Talal Adhami, de la Comisión Nacional Médica Asesora de la Fundación Estadounidense del Hígado y que no participó del estudio. De hecho, la mayoría de las personas con EHGNA nunca desarrollarán cirrosis. En un estudio previo, apenas el 5 por ciento de las personas con EHGNA desarrolló cicatrices hepáticas durante los ocho años de seguimiento. El equipo analizó datos de la Administración de Salud de los Veteranos sobre 300.000 personas con EHGNA y una cantidad similar de personas con hígado saludable monitorizadas durante unos 11 años. En un año, se diagnosticó un caso de cáncer hepático por cada 50.000 pacientes con hígado sano. No sorprendió que la tasa fuera más alta en las personas con EHGNA, con un caso por cada 5000 personas. Pero en los pacientes con EHGNA y cirrosis, el riesgo era significativamente mayor: en un año, se diagnosticaron más de 50 casos por cada 5000 pacientes con enfermedad hepática avanzada. Además, las tasas de CHC eran más altas en los hombres y los adultos mayores, y más bajas en las mujeres y los menores de 45 años. El riesgo era aún mayor en los hispanos y relativamente bajo en los afroamericanos.

FUENTE: Gastroenterology, online 23 de agosto del 2018